相続は利益を残せるだけじゃありません

遺産相続とは、家族の誰かが亡くなった際に故人の遺言や法定相続に従って、故人が残した遺産を相続することです。
ただ、遺産相続は放棄することもできます。
これを相続放棄といいます。
要するに、故人が残した遺産を受け取らない、自分の手元には何も残さないということですが、なぜ遺産を放棄してしまうのでしょうか。

その理由は、「故人が残した遺産がプラス財産だけではない」からです。
遺産というのは、不動産や貯金などのプラス財産の他に、借金というマイナス財産もあります。
遺産相続するということは、マイナス財産である借金も受け継ぐことになるので、つまり相続人が故人の代わり借金を返済していかなくてはならなくなります。
プラス財産からマイナス財産を差し引いて、それでもプラス財産の方が多く残るのならいいですが、マイナス財産の方が残ってしまうと負担だけが残り意味がありません。
そこで相続放棄があるのです。
相続放棄すれば、プラス財産が残せない代わりに、マイナス財産を背負うこともありません。